Stavni nasvet za 8.9.2023

To je znana žalostna zgodba za Ciper, ki je po treh porazih v kvalifikacijah za Evropsko prvenstvo UEFA (ECQ) na prav toliko tekmah v izdaji Euro 2024 še vedno tako oddaljen od prvega nastopa na velikem mednarodnem tekmovanju. Čeprav v tem pogledu niso sami, njihov niz porazov v igrah ECQ zdaj znaša šest, kar zaskrbljujoče vključuje štiri primere, ko so prejeli 3+ gole.
Če se vrnemo še dlje nazaj – medtem ko v ospredje postavljamo tudi rezultate kvalifikacij za svetovno prvenstvo FIFA – je Ciper osvojil le pet točk od zadnjih 48, ki so na voljo na kateri koli veliki kvalifikacijski tekmi za turnir! (W1, D2, L13). In ravno takrat, ko si Ciprčani niso mislili, da bi lahko bilo še slabše, niso premagali strani, ki je trenutno med FIFA-inimi najboljšimi 30, v tekmovalni tekmi (v 90 minutah) vse od septembra 1998!
V letih po tem prelomnem rezultatu je nasprotnica Škotska podvojila število zmag (s štirih na osem), kar predstavlja njihov popoln H2H rekord vseh časov proti Cipru. Znotraj tega rekorda sta na obeh prejšnjih potovanjih Tartan Army na Ciper v tem stoletju tesno zmagali z 2-1, vendar povratni spopad te skupine ECQ ni bil niti približno tako tesen, saj je Škotska marca po Scottu zmagala s 3-0. McTominay je dosegel pozni gol.
Trenutno se zdi, da lahko le Španija – z dvema tekmama manj kot Škotska – realno ogrozi možnosti Škotske za vrh v skupini A. Kljub temu obstaja možnost, da Škoti prvič v zgodovini zaključijo popoln kvalifikacijski skupinski del (po 33 neuspešnih tekmah) poskusov, ki trajajo več kot sedem desetletij!) pomeni, da tega testa ne bodo jemali zlahka.